Consternación internacional por la muerte de Paul Auster

Ayer a los 77, falleció en su casa en Brooklyn el escritor estadounidense Paul Auster, pareja de la escritora Siri Hustvedt y autor de una obra que incluye novelas breves y mastodónticas, ensayos, poemas, guiones cinematográficos y piezas teatrales, memorias, cartas, una biografía monumental de Stephen Crane y un cuento navideño. Tenía cáncer de pulmón. Semanas atrás se había publicado en español su última novela, Baumgartner (Seix Barral), protagonizada por un profesor de filosofía, enamoradizo y especializado en Kierkegaard, que recuerda a su esposa, fallecida años atrás. Este año, se había convertido en abuelo de Miles, el bebé de Sophie Auster y Spencer Ostrander.

Antes y después de recibir el Premio Príncipe de Asturias, en 2006, visitó Buenos Aires y la Feria del Libro porteña en 2002, 2014 y 2018. Hace seis años, Auster estuvo por última vez en el país. Desde la “Trilogía de Nueva York”, es decir, desde mediados de la década de 1980, fue un escritor muy apreciado por los lectores locales. En 2020, con su pareja había convocado a varios escritores -entre otros, Margaret Randall, Salman Rushdie y Margaret Atwood- a manifestarse en contra de la reelección de Donald Trump en Estados Unidos. “La democracia está amenazada”, advirtió entonces.

Tras conocerse la noticia de su muerte, escritores, editores y lectores de todo el mundo expresaron su consternación en redes sociales.

“Paul Auster, cuánto te hemos leído y releído y querido”, lo despidió en X la escritora española Elvira Navarro. “Se ha muerto Paul Auster, uno de los grandes escritores estadounidenses. Cuando muere un escritor, se nos muere el amor a la vida”, reflexionó el narrador español Manuel Vilas. “Tendríamos que inventar la máquina de no morir porque ahora nos quedamos sin Paul Auster y todo se volvió aún más denso y oscuro. Qué tristeza grande. Larga vida a su obra”, posteó la escritora y periodista Flavia Pittella. En su despedida en X, el crítico y escritor español Jorge Carrión lo consideró “el Julio Cortázar de la literatura norteamericana”.

La escritora estadounidense Joyce Carol Oates respondió la publicación de su colega Eric Weinberger en la que afirmaba que Auster era uno de los escritores más guapos de Estados Unidos. “Paul Auster y Russell Banks eran amigos íntimos, tan cercanos como hermanos. Cada uno de ellos insistiría, sonrojado, en que el otro era EL novelista americano más guapo, al menos desde Henry James”.

“Ha muerto el enorme Paul Auster. Gran pérdida para la literatura. Tuve la fortuna de tener un diálogo público con el en NY. Generoso y amable. A releerlo como el mejor homenaje”, instó el escritor mexicano Guillermo Arriaga. “Paul Auster el más europeo de los mejores prosistas de América. El libro sobre su padre es emocionante y bello como una carta inolvidable”, afirmó el periodista y escritor español Juan Cruz Ruiz. La escritora y periodista Cristina Mucci evocó la visita de Auster al programa cultural de la Televisión Pública Los siete locos.

“La Feria Internacional del Libro de Buenos Aires despide con profundo dolor a uno de los escritores más brillantes de nuestros tiempos -se lee en la página de Facebook de la Feria-. Paul Auster visitó tres veces la Feria y cada una de sus presentaciones configura un momento inolvidable de nuestra historia”. Allí se puede ver la conferencia magistral que dio con Coetzee en la 40ª edición de la Feria.

“Anoche se fue Paul Auster, gran escritor norteamericano, de esos que lleva la magia y la empatía en la pluma y que desde las primeras páginas te sumerge en otro universo, raro, desocializado, con el cual uno/a tiende a identificarse de inmediato, sabiendo que nunca ese mundo será ni podría ser remotamente el tuyo”, publicó en esa red social la investigadora Maristella Svampa. “¡Adiós Paul Auster! Tristeza infinita ... A los 77 años te fuiste. Gracias por tu obra y por esa, tu estupenda escritura, que es inmortal”, lo despidió la escritora Alina Diaconú.

“Guardián del pasado literario de Brooklyn y de la generación heredera de Faulkner, el narrador falleció de cáncer en Nueva York tras unos años marcados por la tragedia de la muerte de su nieta y su hijo”, recordó el editor español Pere Sureda. Daniel Auster, hijo de Auster y de la escritora Lydia Davis, murió a los 44 años, en 2022, por sobredosis, meses después de la muerte de su hija Ruby, de diez meses. En Un país bañado en sangre, alegato contra el uso de las armas de fuego ilustrado con fotografías de su yerno, Auster contó que su abuela paterna había asesinado a su esposo de varios disparos.

“DEP #PaulAuster, uno de los grandes magos de la literatura. Cuyo libro ‘La Invención de la Soledad’, relato de la muerte del padre, he leído y releído, ayudándome a encontrar un tono de escritura en #MadreDeCorazónAtómico. Gracias, tu magisterio es impagable”, destacó el escritor español Agustín Fernández Mallo.

El sello estadounidense Faber Books lo calificó como “uno de los grandes innovadores de la literatura del último medio siglo” (basta leer Leviatán para comprobarlo). La casa editorial de Auster y Hustvedt en español, Seix Barral, despidió en redes sociales al autor de El palacio de la luna: “El equipo de Seix Barral lamenta profundamente el fallecimiento de nuestro autor y amigo Paul Auster (1947-2024). Nos unimos al dolor de su esposa Siri y de Sophie, Spencer y Miles. Su obra y su recuerdo nos acompañarán siempre”. El sello español Anagrama, donde en un principio se publicaron las novelas de Auster, también lamentó la muerte del escritor. En X, el escritor español Miguel Barrero recordó que la entrada de Auster al mercado editorial español se había dado en 1985, a través del lanzamiento de La ciudad de cristal por la editorial asturiana Júcar.

El secretario de Cultura de la Nación, Leonardo Cifelli, despidió en X al autor de La música del azar con un “¡Hasta siempre!”. “Acababa de ingresar a trabajar en una editorial a comienzos de los 90 y una colega me dijo el primer día: ‘Tenes que leer El país de las últimas cosas. Es la novela más triste que he leído’. Tenía razón. Así comenzó todo. Adiós Paul Auster. Y gracias”, escribió el exministro de Cultura Pablo Avelluto. También se expresó el ministro de Cultura de España, Ernest Urtasun. “Hoy nos ha dejado el gran Paul Auster, un autor muy querido en España galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. Su ‘Trilogía de Nueva York’ fue una de mis grandes lecturas de juventud. Se nos va uno de los mejores escritores universales”.